Wat doe je als de internetverbinding in een winkel plotseling wegvalt? Zonder verbinding is de werking van een verkooppunt maar zeer beperkt mogelijk. Daarom vertrouwt de op één na grootste drogisterijketen van Duitsland, ROSSMANN, op simkaarten van wherever SIM: sinds 2016 worden de simkaarten van het bedrijf uit Hamburg gebruikt als back-upoplossing in LTE-routers in meer dan 2.230 Duitse verkooppunten.
Geen toegang tot het merchandise management systeem en vele andere online diensten - zonder internetverbinding zou alles stil komen te liggen in een ROSSMANN winkel. Als de hoofdverbinding uitvalt, herstellen de M2M SIM-kaarten de verbinding via mobiele communicatie en houden deze in stand als kosteneffectieve back-up totdat de hoofdverbinding is hersteld. De SIM-kaarten worden ook gebruikt voor de ingebruikname van nieuwe filialen, zodat deze toch geopend kunnen worden, ongeacht internetproviders en verbindingsdeadlines die vaak niet gehaald worden.
"Onze ROSSMANN-winkels liggen verspreid over heel Duitsland - in de voetgangerszone in het centrum van de stad, maar ook op het platteland of in kleinere steden. Deze verschillende locatieomstandigheden stelden ons voor uitdagingen bij het zoeken naar een back-up oplossing voor onze internetverbinding," legt Julian Witschi uit, de inkoper die verantwoordelijk is voor het project bij Dirk Rossmann GmbH. Hij vervolgt: "We wisten dat we met simkaarten in onze routers konden werken om een verbinding tot stand te brengen in het geval van een storing in de hoofdlijn. Maar we zagen ook het probleem dat dezelfde netwerkoperator niet op elke locatie de beste ontvangst biedt. Als onze vestigingen in geval van nood netwerkdekking hebben, maar de verbinding zelf te slecht is om de gegevens voldoende door te geven, lost dat het probleem niet op." Een oplossing werd gevonden in de M2M SIM-kaarten van wherever SIM. "De multi-netwerk SIM's stellen onze routers in staat om verbinding te maken met het sterkste netwerk op de betreffende locatie. Dat is perfect voor ons. We hebben één contractpartner, maar kunnen alle netwerken gebruiken. Dat vereenvoudigt veel dingen voor ons."
"In ons geval is de M2M SIM niet alleen de fallback voor datatransmissie, de SIM helpt ons ook om uit te zoeken wat het probleem is met DSL," vervolgt Witschi. "Elk van onze verkooppunten heeft een router die is uitgerust met zowel een DSL- als een LTE-modem. De DSL-modem wordt meestal gebruikt om de internetverbinding in stand te houden, terwijl de LTE-modem wordt gebruikt om een alternatieve verbinding voor gegevensoverdracht tot stand te brengen als DSL uitvalt. Als DSL uitvalt, moet dit natuurlijk zo snel mogelijk worden verholpen. Hiervoor helpt het de technicus als hij op afstand rechtstreeks verbinding kan maken met de router, zelfs zonder werkende DSL, om de foutcode uit te lezen of de router opnieuw op te starten indien nodig." Voor deze toegang op afstand biedt wherever SIM statische privé IP-adressen die veilig toegankelijk zijn via een VPN-tunnel. ROSSMAN kan dit IP-adres gebruiken om een router vanuit het hoofdkantoor te bedienen zonder dat hij op het filiaal aanwezig hoeft te zijn. Omdat dit privé IP-adressen zijn, heeft alleen ROSSMANN toegang tot de routers via zijn eigen VPN-tunnel; de IP-adressen blijven ontoegankelijk voor andere internetgebruikers. "Deze procedure versnelt niet alleen het opsporen en verhelpen van storingen aanzienlijk, maar vereenvoudigt ook de procedure voor onze technici", zegt Witschi.
