IMSI staat voor International Mobile Subscriber Identity. Dit is een uniek nummer bestaande uit 15 cijfers op de SIM-kaart, dat wordt gebruikt om een mobiele telefoonabonnee te identificeren.
De International Mobile Subscriber Identity (IMSI) is een wereldwijd uniek nummer dat is opgeslagen op een speciale chip op de SIM-kaart. Het wordt toegewezen aan elke gebruiker van een mobiel netwerk en is daarom cruciaal voor authenticatie: als een apparaat verbinding probeert te maken met het mobiele netwerk, wordt de IMSI door de mobiele netwerkoperator gebruikt om unieke identificatie mogelijk te maken.
In de meeste gevallen bestaat het IMSI-nummer uit 15 cijfers. Deze bestaan uit drie verschillende delen:
De eerste drie cijfers van het nummer vormen de MCC en geven aan in welk land de gebruiker van de simkaart is geregistreerd.
De MNC bestaat meestal uit twee cijfers en staat voor het mobiele netwerk of de netwerkexploitant waarin de simkaart actief is.
De MCC vormt samen met de MNC de IMSI-blokcode.
De laatste groep cijfers is het MSIN, dat doorgaans uit negen tot tien cijfers bestaat. Deze zijn voor elke simkaart individueel en kunnen dus eenduidig aan een mobiele gebruiker worden toegewezen. In Duitsland gebeurt de toewijzing van het nummer bijvoorbeeld via het Bundesnetzagentur.
Het IMSI-nummer 262 04 5678910111 bestaat dus uit
Het IMSI-nummer is niet hetzelfde als een ICCID-nummer (Integrated Circuit Card Identification). Beide maken deel uit van het SIM-profiel en vormen daarmee een cruciaal onderdeel van mobiele datacommunicatie. De IMSI identificeert echter de gebruiker van het mobiele netwerk, terwijl de ICCID de simkaart zelf identificeert.
Zo kunnen bijvoorbeeld meerdere simkaarten dezelfde IMSI hebben als ze aan dezelfde gebruiker zijn gekoppeld. De ICCID is echter voor elke kaart verschillend en is daarmee verantwoordelijk voor de fysieke identificatie van de kaart in het netwerk.
Voor IoT-toepassingen is een stabiele mobiele verbinding van cruciaal belang. Daarom moeten ze in staat zijn om gebruik te maken van meerdere mobiele netwerken – zowel binnen een land als over de landsgrenzen heen. Om dit te bereiken zijn er verschillende technische benaderingen.
Naast M2M-simkaarten die dankzij roamingovereenkomsten verbinding kunnen maken met verschillende mobiele netwerken, zijn er ook multi-IMSI-simkaarten. Bij een multi-IMSI-simkaart staan meerdere IMSI's op dezelfde M2M-simkaart. Als er slechts één IMSI op een simkaart is opgeslagen, is dat een single-IMSI.
Als er meerdere IMSI’s op een M2M-simkaart zijn opgeslagen, kan de simkaart tussen deze identiteiten wisselen, afhankelijk van het land, de netwerkbeschikbaarheid en de configuratie. Als de standaard-IMSI geen verbinding kan maken met een provider op die locatie, neemt een van de andere IMSI’s op de simkaart het over. Deze wisseling wordt een IMSI-switch genoemd.
Er is geen eenduidig antwoord op deze vraag. Beide benaderingen hebben hetzelfde doel: IoT-apparaten een zo stabiel mogelijke verbinding bieden. Multi-IMSI-simkaarten en M2M-simkaarten bereiken dit allebei, alleen de technische uitvoering verschilt.
Welke benadering zinvoller is, hangt onder andere af van de volgende factoren:
- het land van gebruik,
- de beschikbare roamingovereenkomsten,
- de netwerkdekking ter plaatse en
- de wettelijke vereisten in afzonderlijke landen.
In veel IoT-projecten zorgen een enkele IMSI en uitgebreide roamingovereenkomsten al voor een betrouwbare netwerkdekking. Een Multi-IMSI kan echter in bepaalde scenario's extra flexibiliteit bieden.
Heeft u nog vragen over IMSI of wilt u meer weten over de mogelijke toepassingen? Ons team van M2M-experts beantwoordt graag uw vragen en ondersteunt u bij uw IoT-project.
